'Als het zo verder moet, loopt het ooit mis'

Robert Voorhamme bezorgd over onderwijs in de stad

 

ANTWERPEN - Het nieuwe schooljaar staat voor de deur. En ook dit jaar is schepen van Onderwijs Robert Voorhamme (SP.A) erin geslaagd om voor alle kinderen een stoeltje te vinden.

Van onze redacteur

Tegen 2025 wordt verwacht dat 77.880kinderen school zullen lopen in het Antwerpse basisonderwijs. Dat zijn er 23.500 meer dan nu en daarvoor is er in Antwerpen momenteel simpelweg geen plaats.

Is het niet frustrerend dat u telkens moet aankloppen bij Vlaanderen voor geld en om regels te veranderen?

Robert Voorhamme: 'We hebben een lijst gemaakt van wat we nodig hebben in Antwerpen en hoeveel geld dat zal kosten. Vorig en dit schooljaar heeft minister van Onderwijs Pascal Smet (SP.A) de nodige middelen vrijgemaakt om het capaciteitstekort op dit moment op te lossen. Maar deze manier van jaartjespolitiek kan niet blijven duren. Er moeten structurele oplossingen komen. We moeten kunnen plannen, want dat capaciteitsprobleem is geen eenmalig fenomeen.'

'Onderwijs hanteert voor het toekennen van infrastructuursubsidies dezelfde regels voor heel Vlaanderen. Steden worden zo benadeeld, want bij ons zijn de bouwkosten groter. Dat moet dus herbeken worden. Maar eigenlijk wil ik geen debat voeren over hoeveel geld we nodig hebben, wel over hoe we de middelen zo efficiënt mogelijk kunnen inzetten. Onderwijs zal sowieso geld kosten, maar we kunnen die uitgaven beperken door ze verstandiger te gebruiken.'

Daarom pleitte u begin dit jaar ook om iets te doen aan de vele zittenblijvers.

'Volgens cijfers van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (Oeso) kosten zittenblijvers de gemeenschap per jaar 700miljoen euro. Volgens Oeso scoort Vlaanderen ook pover als het op het motiveren van leerlingen aankomt. Ook op het gebied van diversifiëring doen we het allesbehalve goed. Lessen en handboeken worden nog steeds gebaseerd op het niveau van het gemiddelde kind. De meerderheid van de kinderen wordt zo niet bediend. Ieder kind zou zoveel mogelijk een eigen programma moeten krijgen. Want ook al moeten ze dezelfde finish bereiken, ze staan niet allemaal aan dezelfde startlijn.'

'Dat kan je alleen doen door het onderwijs te digitaliseren. Kinderen zijn na school constant bezig met interactiviteit op de pc, spelletjescomputers, enzovoort. Op school valt die digitale wereld stil en mede daardoor verliezen ze hun aandacht en motivatie. Maar dat geloof in de kracht van het digitale tijdperk moet van de scholen zelf komen. In Antwerpen hebben we daarvoor een projectenfonds waarop scholen kunnen intekenen om ondersteuning te krijgen. Zo zijn er momenteel zeventien projectscholen die streven naar nooit meer zittenblijven en die we met deskundigheid en financiële middelen ondersteunen.'

Hoe staat u tegenover de discussie rond witte en zwarte scholen?

'Kom bij mij niet af met voorstellen om allochtone kinderen te spreiden. Je kan toch geen kinderen kilometers ver sturen om naar school te gaan, enkel om een goede mix te krijgen? Het spreiden van de bevolking wordt weggelachen, maar het spreiden van kinderen zou men wel willen opleggen? Laat kinderen toch gewoon naar een school in hun buurt gaan.

Zijn er eigenlijk wel voldoende leerkrachten om les te geven aan al die kinderen?

'Om de capaciteitsgroei en de vergrijzing op te vangen, zijn er in Antwerpen elk jaar honderd nieuwe leerkrachten nodig. De stad organiseert nu een specifieke onderwijsjobbeurs en we hebben een sectoraal netwerk opgezet om te kijken wat nodig is opdat meer mensen kiezen voor een job in het Antwerpse onderwijs.'

'Het wordt zij-instromers, dat zijn mensen die een andere baan hebben gedaan, moeilijk gemaakt om leraar te worden. Zij moeten opnieuw gaan studeren en hun anciënniteit telt niet mee. Ik hoop dat de minister dit meeneemt in het loopbaandebat. Hopelijk komt daar ook een oplossing uit voor de extreme vervrouwelijking van het onderwijs. Die maakt immers dat we maar uit de helft van de bevolking mensen rekruteren om voor een klas te staan. Ook de jongeren uit migrantenfamilies gemotiveerd moeten worden om leraar te worden. Dit zou ook de integratie ten goede komen. Op Linkeroever is er nu wel een eerste allochtone directeur.'

'Smet heeft volgend schooljaar extra omkadering in het basisonderwijs beloofd. Voor Antwerpen komt dat neer op 310bijkomende leraars. Die moeten worden ingezet om grote kleuterklassen te ondersteunen. Dat is goed nieuws, het komt er nu op aan om die mensen te vinden.'

Bron: de standaard zaterdag 27 augustus 2011