Indische groep opent school in Aartselaar

• 

Bron: Nieuwsblad.be © YORICK JANSENS

AARTSELAAR/ANTWERPEN - In het Indiase New Delhi is woensdag de opening van een internationale school in Aartselaar beklonken. 'Als je Indiase investeerders naar Vlaanderen wil halen, hebben we ook deze scholen nodig', onderstreepte Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V). 

 Aan de campus van de D. Y. Patil-school aan de Aartselaarse Kontichsesteenweg, een voormalig wodka-magazijn, wordt op dit moment nog naarstig gewerkt. Burgemeester Marc van den Abeelen (Open VLD), ook in New Delhi aanwezig, vermoedt dat de werkzaamheden in maart volgend jaar achter de rug zullen zijn, zodat de school dan klaar is om in september 2012 de deuren te openen.

De school, waar de voertaal Engels wordt, biedt plaats aan zo'n vierhonderdstudenten. Het gaat om een kleuterschool, lagere en middelbare school en ze vervangt de Antwerp British School aan de Dageraadplaats, die een tijdje geleden de deuren sloot. De eerste studenten zijn al ingeschreven.

De D. Y. Patil-groep, een bekende Indiase familiale holding, baat in India meer dan honderd scholen uit, heeft een vestiging in de Verenigde Staten en nu dus ook in Aartselaar. 'Dit is onze eerste Europese school', zegt Ajeenkya D. Y. Patil. 'Maar vanuit Antwerpen is het de bedoeling nog meer scholen in Europa te openen.'

Verschillende nationaliteiten

Dat de keuze op Antwerpen viel, en bijvoorbeeld niet op Londen, heeft volgens D. Y. Patil te maken met de 'de goede zorgen van de wonderbaarlijke burgemeester van Aartselaar', maar ook met de grote Indiase gemeenschap in Antwerpen. 'Al richten we ons zeker niet alleen op Indiërs. We willen een goede mix van verschillende nationaliteiten in deze school, al zullen dat uiteraard vooral kinderen van buitenlandse werknemers zijn.

Burgemeester Marc van den Abeelen gelooft dat de school een succes zal worden. 'Er wonen in de Antwerpse regio 1.200Indische families. Velen van hen laten hun kinderen nu echter in India studeren, omdat ze in België hun eigen schoolsysteem niet vinden.' Er is ook een internationale school in Ekeren, 'maar die richt zich niet op Indische families zoals deze school. Bovendien wonen de meeste Indiërs in het zuiden van Antwerpen.'

Inschrijvingsgeld

Hoeveel het zal kosten om aan deze school te studeren, wilde Ajeenkya D. Y. Patil nog niet kwijt. 'We investeren 4miljoen euro in deze school. Het mag echter geen exclusieve school worden. We proberen het inschrijvingsgeld zo laag mogelijk te houden.' De meeste internationale scholen in Europa vragen zo'n 2.000euro per maand.

De opening van de school levert zo'n vijftig nieuwe arbeidsplaatsen op.